La maldición del plurilingüismo y la solución

Al menos según la Biblia, que no todos hablemos es la misma lengua es un castigo y no una bendición. En el capítulo 11 del Génesis se nos cuenta que “todo el mundo era de un mismo lenguaje e idénticas palabras”, lo cual además era una fuente de fortaleza y prosperidad. Quizá demasiada, como se verá. De este modo, aquella humanidad que había sobrevivido al Diluvio y hablaba un mismo idioma empezó a repoblar la Tierra y a edificar grandes ciudades hasta que complacida, acaso demasiado, en su poder decidió edificar “una torre con la cúspide en los cielos”. Como lo de Salesianos, reprobaría devotamente Asirón.

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El caso es que la base de soberbia sobre la que se iba a levantar semejante torre celestial molestó a Yahveh, que pensó “He aquí que todos son un sólo pueblo con un mismo lenguaje, y este es el comienzo de su obra. Ahora nada de cuanto se propongan les será imposible. Bajemos pues y confundamos su lenguaje, de modo que no entienda cada cual el de su prójimo”. Y efectivamente en ese punto pararon las obras no entendiéndose un trabajador a otro cuando se pedían la escalera o se gritaban que pararan la hormigonera.

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Al margen de la literalidad del relato bíblico, lo cierto es que la humanidad en general ha solido considerar que la diversidad de lenguas, lejos de ser una ventaja, era una fuente de limitaciones y problemas, un “castigo divino”. En una humanidad con una sóla lengua, o al menos una lengua común, lo importante no sería en qué idioma se dice algo sino lo que se dice. Estamos, por el contrario, en un punto en que quizá se valora más el mero hecho de saber una lengua que lo que se dice en esa lengua. A fin de cuentas la lengua es un instrumento. O sirve para comunicar algo o es ruido. Una tontería dicha en francés, alemán, inglés y español no puede ser mejor que algo inteligente dicho sólo en italiano. Alguien dijo que lengua es a cultura lo que hormigonera a catedral.

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Parece ser que en Nueva York se hablan nada menos que unas 700 lenguas, con lo que imagínense lo que podría ser allí un impreso oficial para matricular a un hijo en el colegio con la política lingüística del cuatripartito. Cada neoyorquino tendría además que aprender las 700 lenguas para ser un neoyorquino completo.

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Naturalmente hay quien piensa que la diversidad de lenguas es una riqueza. El problema con tanta riqueza es que hay más de 7.000 lenguas en el mundo. Por más que una persona se empeñe es difícil que llegara a dominar más de cuatro, no digamos 40. Es decir, que le quedarían por conocer 6.960 lenguas y sólo manejaría el 0,5% de ellas. Parece difícil negar que la Biblia tiene razón y que teniendo una sóla lengua sería mucho más lo que ganaríamos, las barreras que eliminaríamos y a lo que tendríamos acceso que lo que perderíamos. En realidad podría decirse que sería un gran avance que en el mundo sólo se hablara vascuence. Lo que sucede es que el vascuence no lo hablan ni 1 millón de los 7.000 millones de personas que pueblan el planeta, que cuando uno aprende vascuence le sirve para comunicarse con las mismas personas con las que ya se podía comunicar en español, que si un francés quiere comunicarse con Uxue Barcos lo lógico es que aprenda español y que si uno quiere ir a comprar queso a San Juan de Piedepuerto lo lógico es que aprenda francés.

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Dicho todo lo anterior, hay razones para pensar que todos los problemas existentes con la diversidad de lenguas se pueden arreglar en un futuro próximo con la tecnología. Ni tendremos que aprender todos inglés, ni hablar todos lo mismo, ni tendremos que aprender todas las lenguas de Nueva York para que el neoyorquino italoamericano tenga derecho a “vivir en italiano”, o el neoyorquino latino tenga derecho a “vivir en español”.

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Cualquier persona que de vez en cuando utilice un traductor online sabe que estas herramientas cada vez se perfeccionan más y ya son capaces de ofrecer una traducción con errores, pero decente e inteligible. Cada vez con menos errores.

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Esto que ya utilizamos muchos usuarios cuando hablamos de texto existe en un estado más incipiente en los smartphones y, el año pasado, conocíamos un dispositivo tan miniaturizado como un “pinganillo”, un auricular que se introduce en el oído de modo que cada interlocutor habla en su idioma y cada receptor, en su pinganillo, lo escucha en el propio. Todo ello sin tener que hacerse nacionalista y sin implicaciones ideológicas. En cuanto esto se perfeccione, y falta muy poco para ello, ¿qué sentido tendrá aprender idiomas? Obviamente se puede aprender una lengua por razones románticas, poéticas, sentimentales, ideológicas…y obviamente todos aprendemos en casa un idioma, pero puede que estén a punto de morir las razones prácticas para aprender otro idioma. O para exigirlo en un trabajo o una oposición.

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De todos modos, sin despreciar la comodidad del pinganillo, para algunos de nosotros nunca será más que un burdo escalón intermedio hasta la herramienta definitiva: el androide de protocolo.

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